La Colline des Trois Stupas : Oudong, l’Ancienne Capitale du Cambodge

Un sanctuaire royal perché

La colline d’Oudong possède deux sommets reliés par une crête. Le site est célèbre pour ses stupas (ou chedeis), des monuments en forme de cloche qui abritent les cendres des anciens rois du Cambodge.

Les trois structures les plus emblématiques sont :

1. Damrei Sam Poan : Construit par le roi Chey Chetha II pour abriter les cendres de son prédécesseur, le roi Soriyopor.
2. Ang Doung : Un stupa richement décoré de tuiles colorées, construit par le roi Norodom pour son père, le roi Ang Duong (fondateur de la lignée royale actuelle).
3. Mak Proum : Le stupa du roi Monivong, reconnaissable à ses quatre visages sculptés rappelant le style du temple du Bayon à Angkor.

Une vue imprenable sur la campagne cambodgienne

Pour atteindre le sommet, les visiteurs doivent gravir un escalier de plus de 500 marches. L’effort est récompensé par un panorama à 360 degrés sur les rizières à perte de vue, les palmiers à sucre (emblème du pays) et les méandres de la rivière Tonlé Sap.

C’est un lieu de silence et de vent où l’on comprend pourquoi les rois ont choisi ce site stratégique et spirituel pour y établir leur demeure éternelle.

Un lieu de pèlerinage bouddhiste

Oudong n’est pas qu’un site historique ; c’est un centre de dévotion actif. Au pied et au sommet de la colline, de nombreux monastères et pagodes accueillent des fidèles.

L’un des monuments les plus impressionnants est le nouveau stupa de Preah Sakyamuni, achevé en 2002. Cette structure monumentale abrite une relique de Bouddha qui était autrefois conservée à la gare de Phnom Penh. Son architecture mêle le style khmer classique à des techniques modernes, soulignant la continuité de la foi bouddhiste au Cambodge.

Les cicatrices de l’histoire

Comme beaucoup de sites au Cambodge, Oudong a souffert des conflits du XXe siècle. En 1977, une grande partie des structures anciennes, dont le célèbre temple Arthareoss, a été endommagée par les Khmers rouges. La reconstruction et la restauration du site ces dernières décennies témoignent de la volonté du peuple cambodgien de se réapproprier son patrimoine et son histoire royale.

Ce qu’il faut retenir :

• Histoire : Capitale du Cambodge pendant plus de 200 ans (XVIIe – XIXe siècle).
• Architecture : Célèbre pour ses stupas royaux abritant les cendres des souverains khmers.
• Religion : Site sacré abritant une relique de Bouddha.
• Panorama : Vue exceptionnelle sur la plaine centrale du Cambodge après une ascension de 500 marches.
• Symbolisme : Un lien puissant entre la monarchie, la religion et l’identité nationale.