La Pagode d’Argent : Le Joyau Sacré de Phnom Penh

Un sol pavé de métaux précieux

L’appellation “Pagode d’Argent” ne vient pas d’une métaphore, mais d’une réalité physique impressionnante : son sol est entièrement recouvert de 5 329 dalles d’argent pur, pesant chacune plus d’un kilogramme. Bien que la majeure partie du sol soit protégée par des tapis pour la préservation, une section est laissée visible pour permettre aux visiteurs d’apprécier ce pavement unique au monde.

Les trésors du Bouddha d’Émeraude

Le temple abrite des richesses inestimables, offertes par la famille royale et les dignitaires au fil des décennies. Parmi les pièces les plus remarquables, on trouve :

• Le Bouddha d’Émeraude : Une statue de cristal de Baccarat vert (et non d’émeraude, malgré son nom) qui trône au sommet d’un piédestal doré.
• Le Bouddha d’Or : Une statue grandeur nature coulée dans 90 kg d’or pur, réalisée en 1904. Elle est incrustée de 9 584 diamants, dont le plus gros, situé sur la couronne, pèse 25 carats.
• Les reliques : Des vitrines entourent la salle principale, présentant des objets de cérémonie, des bijoux et des statuettes en métaux précieux illustrant le savoir-faire des orfèvres khmers.

La fresque du Ramayana : Une galerie d’art historique

L’enceinte de la pagode est entourée d’une galerie couverte dont les murs sont ornés d’une fresque monumentale. Peinte vers 1900, elle illustre l’épopée du Reamker, la version cambodgienne du Ramayana indien. S’étendant sur plus de 600 mètres, cette œuvre est une source historique précieuse sur les costumes, les mœurs et l’architecture de l’époque.

Malheureusement, le temps et l’humidité ont endommagé certaines parties, mais des efforts de restauration internationale sont régulièrement entrepris pour sauver ce chef-d’œuvre de la peinture murale khmère.

Un lieu de culte et de mémoire

Contrairement à d’autres pagodes, aucun moine ne réside en permanence à Wat Preah Keo. Le site est utilisé par le Roi pour des cérémonies religieuses officielles, comme le jour du Bouddha (Meak Bochea). Dans le jardin extérieur, on peut également observer plusieurs stupas (monuments funéraires) abritant les cendres des anciens souverains, dont le majestueux stupa du Roi Ang Duong et celui du Roi Norodom Sihanouk.

Ce qu’il faut retenir :

• Le Sol : Plus de 5 000 dalles d’argent massif recouvrent la salle de prière.
• Les Statues : Un Bouddha d’or de 90 kg incrusté de près de 10 000 diamants.
• La Fresque : Une peinture murale de 600 mètres illustrant l’épopée du Reamker.
• Le Statut : Temple privé de la famille royale, situé dans l’enceinte du Palais Royal.
• Visite : Une tenue correcte est exigée (épaules et genoux couverts) et les photos sont interdites à l’intérieur de la pagode.